Assenzio, nome botanico Artemisia absinthium, contiene olio essenziale ricco di chetani, sostanze amare, flavonoidi e tannini. Si usa per i disturbi digestivi, per favorire il flusso biliare e per stimolare l'appetito.
Viene usato anche per la composizione di amari e digestivi.
E' un stimolatore del sistema nervoso, indicato quindi in casi di depressione, ma attenzione perchè l'uso prolungato provoca convulsioni, vomito e porta al delirio.

Nell'antica Grecia Apuleio lo usava contro il malocchio e per scacciare il diavolo. Chiamata anche erba delle streghe, perchè se bevuta come infuso o fumata, induce ad uno stato di incoscienza alterato, si usa moltissimo per filtri d'amore e rituali magici.

Gli indiani lo bruciavano nel corso delle loro cerimonie per purificare ed esorcizzare, allontanando le forze del male;
nel Medioevo veniva gettato nei quattro punti cardinali nella notte di San Giovanni per prottegersi dagli spiriti e dalle streghe, o anche si bruciavano le corone dell'anno precedente in modo da purificare la casa e allontanare dolore, miseria, liti e lacrime.
Molte sono le cose che si fanno con l'aiuto dell'assenzio, nei riti di predizione, per incantare il materiale usato per divinizzare. Portato addosso aiuta la chiaroveggenza.

Per il suo sapore amaro nella Bibbia è indicata come simbolo di sciagura, nel Nuovo Testamento è scritto che dopo l'apertura del settimo sigillo una grande stella di nome assenzio cadrà dal cielo e trasformerà l'acqua in assenzio che ucciderà l'uomo soprafatto da tanta sofferenza. Infine nell'italia meridionale alla vigilia del''Assenzione le donne usavano costruire una croce di assenzio che poi veniva posizionata nei tetti delle case affinchè Gesù passando potesse benedirle. Al mattino le croci si appendevano in casa per tenere lontano il malocchio e mantenere la pace.